1750年之后的法国，名副其实的权威已与权力分离开来，政治已与政府管理分离开来，公共讨论在政府机构之外的领域展开。这种情形，将没有权威的权力和没有权力的权威危险地并置在一起，其带来的后果是双重的。
启蒙的定义看上去很简单，只要将它看作是由启蒙哲人阐发的一系列学说，在法国的各个阶层中传播，表达着几条基本原则：批评宗教狂热和褒扬宽容，信奉观察和实验，批判地审视所有的原则和习俗，对自然道德加以定义，以自由观念为基础阐发政治社会关系。
政治公共领域由数种要素组构而成，它直接源于文学公共领域，建立在沙龙、咖啡馆和报刊的基础上。
君主退隐到家庭和朋友的私生活中，从严格的礼仪规程中解脱出来，远离宫廷和民众的视线，被看作是对君主制化身的礼仪规程的毁灭性决裂。
17世纪英国革命初的英国与18世纪末的法国之间，革命的思想和文化前提条件是相近的。……这两种历史情境表现了类似的结构，大部分知识分子阶层的失望，全能权威的销蚀将社会弊病归咎于掌握主权权力的个人，与对新时代的期盼紧密地结合在一起。这些复杂的思想与情感、客观现实与主观认识，或许构成了思想范畴里所有革命的必要条件。无论如何，明白无误的事实是法兰西王国以其特有的方式制造了1789年革命。
Synopsis
Chartier has set himself two
important tasks. First, while acknowledging the seminal contribution of
Daniel Mornet’s Les origens intellectuelles de la Révolution française
(1935), he synthesizes the half-century of scholarship that has created
a sociology of culture for Revolutionary France, from education reform
through widely circulated printed literature to popular expectations of
government and society. Chartier goes beyond Mornet’s work, not be
revising that classic text but by raising questions that would not have
occurred to its author.
Chartier’s second contribution is to reexamine the conventional wisdom
that there is a necessary link between the profound cultural
transformation of the eighteenth century (generally characterized as the
Enlightenment) and the abrupt Revolutionary rupture of 1789. The
Cultural Origins of the French Revolution is a major work by one of the
leading scholars in the field and is likely to set the intellectual
agenda for future work on the subject.
From
Duke University Press
内容简介
本书总结了自1939年以来历史学家对法国大革命起源的看法，重点从启蒙思想与革命的关系、公众舆论的影响、革命书刊的出版与传播、宗教变革、王权衰落等方面探讨了法国大革命的文化起源，并对既有的结论一一进行质疑与分析，提出了究竟是文化引发了大革命，还是大革命催生了与之有关的文化这一命题，为革命史研究提供了新的可能。
——转自出版社官方网站
