对巫师、学者、统治者、宗教领袖们而言，世界地图为它们的制造者和拥有者赋予了神秘而又不可思议的权力。如果这些人了解创世的秘密以及人类居住的范围，那么他们一定会知道如何主宰这地上的世界，尽管这世界充满未知，变化万千，时常令人心存畏惧。
伊利亚德认为，这类图像常常会设置一个中心，在俗世与神圣世界之间建立一条垂直的通路，以此建构人的信仰与行为。巴比伦世界地图中心的小孔通常被认为是划定地图上的圆周时所用圆规留下的，但也可能是从一个世界通往另一个世界的通道。
从希腊时代到谷歌地球，改变从来不是地图的重要本质。相反，地图提供的是论证和命题；地图的功能是界定、重建、塑造和调解。不变的是，它们永远达不到自己的目标。
如果要举出一位著名的地图绘制者的名字，很多人会说出杰拉杜斯·麦卡托和以他名字命名的地图投影法，他的1569年世界地图依然影响着如今全球地图的制作方法。
如果说，语言和时间的变化“使人们‘想象’国家成为可能”，那么地图既然可以改变人们对空间和视觉的感知，就有可能将国家视觉化。
Synopsis
Mapmakers do not simply represent the
world, they construct it out of the ideas of their age. The author
explores a dozen of history's most influential maps, from stone tablet
to vibrant computer screen. As the book shows, the long road to our
present geographical reality was rife with controversy, manipulation,
and special interests trumping science.
About
Jerry Brotton
A professor of Renaissance
studies at Queen Mary University of London. He is internationally
recognized as an expert in the history of cartography and east-west
cultural exchange in the early modern period, and also a regular
broadcaster, critic and feature writer, presenting BBC TV series.
