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2005年新年伊始，一部鸿篇巨制的面世，引起了科学史界、技术史界的关注。七大卷的牛津《技术史》中文版，系“十五”国家重点图书规划项目，由我国著名技术哲学家陈昌曙主持，动员了东北大学、哈尔滨工业大学、清华大学、上海交通大学、北京科技大学、大连理工大学上百名专家学者执译，近日终于由上海科技教育出版社推出。
 

原版编纂历时30年

英国牛津大学出版社出版的《技术史》，是一部资料丰富的国际技术史巨著，自1954年起用了整整30年时间才出齐。

该书在帝国化学工业有限公司资助下于1950年开始筹划编写，1954年至1958年出版了第Ⅰ—Ⅴ卷。国际科学史研究院院长查尔斯·辛格等4人为主编，内容涵盖远古至19世纪末。这5卷出版后受到各国学术界的重视，很快被译成意大利文、日文出版。

由于其他三位主编相继作古，由特雷弗·I·威廉斯主编，第Ⅵ—Ⅶ卷1978年完成出版。这两卷的内容主要涵盖20世纪上半叶，一些章节的内容实际上已写到20世纪70年代。

这是一部自远古至20世纪中叶的综合技术史，全书共194章，每章均由该领域的专家撰稿，内容翔实，涵纳3000余幅珍贵历史图片和插图。

《技术史》的四位主编均为现代国际知名的科学技术史学家。虽然《技术史》撰稿人大多是英国学者，对其他国家、民族的技术成果可能反映不足，但这并不影响其作为科学技术史领域的世界名著的分量。

英国《自然》杂志的评价是：“这七卷著作构成了一座学识纪念碑。”《美国历史评论》断言：这部著作“在可预见的将来……仍将是对这一主题的最全面的处理，对任何学术图书馆或公共图书馆都是不可或缺的参考著作。”
 

中文版面世几经曲折

据《技术史》编译委员会副主任、哈尔滨工业大学教授姜振寰先生介绍，《技术史》中文版的面世经历了一个非常曲折的过程。

1981年，姜振寰在北京图书馆发现了《技术史》日文版，大体浏览后深为其内容的浩瀚、图文并茂所惊叹。1986年，姜振寰与东北工学院陈昌曙、远德玉教授商议后，决定发动几所工科院校出版社联合翻译出版。这一倡议得到了哈尔滨工业大学、东北工学院、大连工学院、华中工学院、中南工业大学、成都科技大学等六所工科院校的支持，于1986年10月在华中工学院召开了第一次工作会议，并成立了译审委员会。

考虑到经费的困难，当时他们决定分两批出版，首先翻译出版第Ⅴ、Ⅵ、Ⅶ三卷，按该书的日文版模式，将每一卷拆分为上下两册，每所学校负责一册。当时他们的设想十分乐观，计划1987—1988年出版第Ⅴ、Ⅵ、Ⅶ卷，1990年出版前4卷。

然而好事多磨，几乎所有参与中译本出版的大学出版社都遇到了经费不足、征订数太少的窘境。费尽千辛万苦，从1989年到1997年，这三卷六册书才陆续出齐，而更为不幸的是，此时他们对《技术史》前4卷已无力再组织翻译出版了。

《技术史》中文版的出版几乎已到了山穷水尽的地步，然而这时他们又遇到了柳暗花明的转机。

1999年春，清华大学刘兵教授和上海科学技术出版社的编辑吕芳到哈尔滨开会，顺便去看姜振寰先生，姜振寰向他们讲起这套书的出版坎坷，他们听后很感动。此后，上海科技教育出版社经过论证决意出版《技术史》中文版。

2001年3月，上海科技教育出版社与牛津大学出版社签订了《技术史》Ⅰ—Ⅶ卷中文版出版权授权合同。2002年1月，在东北大学召开了《技术史》编译委员会成立暨第一次编委会工作会议，成立了以我国著名科技哲学专家陈昌曙为主任的编译委员会，决定拟用一年左右时间完成翻译工作，包括组织力量对第Ⅴ、Ⅵ、Ⅶ卷已出版的6册中译本进行重新译校。
 

中国要有自己的《技术史》

经过编译委员会及出版社的共同努力，《技术史》中文版的出版工作如今终于按计划完成了。

昨天，在清华大学举行的《技术史》中文版出版座谈会上，包括欧阳自远、柯俊、陈难先、李伯谦、刘钝、王渝生在内的多位院士、专家学者纷纷表示祝贺。

陈昌曙教授表示，对于科学技术工作者、科技管理与经济管理干部以及哲学社会科学工作者，技术史研究都大有益处，乃至是不可缺少的。我国学术界还缺乏资料翔实的技术史专著，在短期内难以自己撰写的情况下，搞学术引进，把辛格、威廉斯等主编的这部《技术史》介绍到中国来是适宜的。

中科院自然科学史研究所刘钝所长说，改革开放以来，梅森《自然科学史》、丹皮尔《科学史》、广重彻《物理学史》、柏廷顿《化学简史》、斯科特《数学史》、玛格纳《生命科学史》、贝尔纳《历史上的科学》等一批科学史著作相继被翻译引进。然而技术史、特别是技术通史类的著作，国内依然是个空白。

辛格等《技术史》的主编是国际著名的科学技术史学者，这样一部《技术史》巨著中文版的出版，填补了我国这方面出版物的空白。

在肯定《技术史》的重大学术意义之余，柯俊院士也表示，由于客观条件的限制，这部书的作者对我们中国的技术史不可能有太多研究。而事实上，以“四大发明”为例，中国历史上对人类技术的进步也有许多重大贡献，近年来，我国的学者对中国的技术史也有了很多深入研究，希望不久的将来，参照《技术史》一书的成功范例，我们对此也能有很好的总结。

转自《北京日报》2005年2月28日

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