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在城市，我们能蓄意地生活：发明自身、更新自我、开拓旅程，创造私己的空间。但在城市，我们也害怕孤独，紧紧攫住日常生活的架构，以抵挡周围的混乱。
为什么大都市拥挤嘈杂，势不可挡，但又让人如此充满精力，同时又如此脆弱不堪？我们备受称赞的一位长篇小说家和游记作家，即以《柔软的城市》一书对此作出了寻觅和解答。该书发表于1970年代，颇具先见之明地探索了都市生活：城市文学的一部经典之作，比任何时候都更切中今日这座人口爆满的星球。
才华横溢，歌颂了令人晕头转向和超然离奇的都市……我在巴士上阅读此书，感到仿佛钻进了同车乘客的大脑，这真让人毛骨悚然，同时，我又觉得好像给他们提供了一种钻进我脑海中的方式，这更是恐怖至极。
——彼得•罗宾斯
一幅妙不可言的画卷……《柔软的城市》证明，即使处在形貌的颓败之中，城市也能繁荣兴旺，满足人类最本质的需要，即表演幻想的需要。
——理查德•申纳特 《纽约时报》
一部力作。
——简•莫里斯 《旁观者》
内容提要
在《柔软的城市》里，乔纳森·拉班，最受称赞的小说家和旅行作家之一，试图去寻找其中的奥妙。初版于1970年代，他意在预言和探索城市生活。本书是城市文化中的经典之作，比以往任何作品都更贴近今天这个过分拥挤的地球。
——摘自出版社官方网站
译者简介
欧阳昱，湖北黄州人，澳大利亚作协会员，澳洲文学博士，中英文双语作家、诗人、翻译家，《原乡》文学杂志主编。已出版中英文著作、译作等五十五种，曾数度获创作基金奖并两度入围新南威尔士总督文学奖。英文长篇作品有：The
Eastern Slope Chronicle（《东坡纪事》，获2004年阿德雷得文学节文学创新奖）、The
English Class 等；英文诗歌代表作为Songs of the Last
Chinese Poet（《最后一个中国诗人的歌》）；译作有《女太监》、《新的冲击》、《卡普里柯尼亚》等。
——摘自本书内页
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About Jonathan Raban
Born: Jun. 14, 1942
Primarily regarded as a British
travel writer, Jonathan Raban was born in Hempton, Norfolk, UK and lives
in Seattle now. He often adds rich discussion of the history in the
story of a journey. He has received several awards, such as the National
Book Critics Circle Award, the Heinemann Award for Literature, the
Thomas Cook Award, the Pacific Northwest Booksellers Award, etc.
乔纳森·拉班
Jonathan Raban
作者简介
乔纳森•拉班（Jonathan Raban），1942生于英国诺福克郡，曾荣获1982年海涅曼文学奖、1981年及1991年的汤姆斯•库克旅行文学奖，以及华盛顿州政府文艺奖等。另有作品：《阿拉伯》(Arabia,
1979）、《旧日荣耀》（Old Glory, 1982）、《陌生之地》（Foreign
Land, 1985）、《沿岸航行》（Coasting, 1986）、《为爱与财富》（For
Love and Money, 1989）、《穷山恶水美国梦》（Bad Land,
1997）、《水路入朱诺》（Passage to Juneau, 1999）等书，并参与《牛津海事书》（Oxford
Book of the Sea, 1992）的编辑工作。其中，《穷山恶水美国梦》一书除荣登《纽约时报》年度编辑选书外，还获得太平洋西北书商奖、美西非小说创意奖，以及美国国家书评奖最佳非小说总类奖。
——摘自本书内页 |
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第一章 柔软的城市
第二章 闹剧之城
第三章 初来乍到者
第四章 集风格之大成
第五章 摩洛哥鸟笼
第六章 无固定地址
第七章 魔城
第八章 两座城区
第九章 一座美国城市
第十章 外国女孩
第十一章 城里的男人 |
初次看到这个书名，还以为作者的意思是描写与硬件对应的城市软件，即非物质文化财产。但查了一下资料，发现此书初版于1970年代，电脑这玩意还只是少数人的工具，对硬件软件这些词普通大众仍闻所未闻，作者该不会明确将城市做软硬之分。
然而，即便作者想关注城市的硬件，他也不太可能做到，所以也只能就城市的软件发发议论了。其实他已经做到了软中带硬，即对物质环境的变迁提出了自己的一些看法，比如他说，飞机这种交通工具使得人们进入城市的过程增加了突然性，不像经公路那样，能够体会从乡村到城市的渐变。 |
作者善写游记或旅行小说，并且还因这些作品获得了不少文学奖项，此类风格的文学大家估计不多吧。事实上此类作品从结构上讲往往就是流水帐的形式，一般故事情节起伏也不会很大。虽然作者的确一直夹叙夹议、零敲碎打地表达了不少洞见，但因为结构散漫，这些洞见又都只是小洞、微洞，所以很难全面总结归纳。
作者也并未像《看不见的城市》那样赋予每个城市鲜明性格，他似乎只是随机地将一些梦想、超现实故事置于其中。总之这是颇依赖信息储备的朴实的写作方式。 |
